7 trucs pour une période de devoirs agréable

17 h. Retour à la maison et début du marathon du soir : souper, activités parascolaires, devoirs… La période des devoirs demeure une source de stress et de conflits importante pour plusieurs familles. Quelle place revient au parent? Quel est son rôle? Peut-il en faire trop? Découvrez les attitudes et comportements qu’il est suggéré de privilégier.

Guider et soutenir

Pour la plupart des enseignants, les devoirs constituent un élément central pour créer des liens avec les parents. En effet, les devoirs font le pont entre l’école et la maison et permettent ainsi de développer une certaine forme de coéducation.

Plusieurs recherches démontrent que l’implication des parents est un facteur de réussite chez les élèves. Pour l’enfant, le parent est un motivateur, un guide qui l’aide à naviguer dans ses apprentissages. Ses encouragements et sa présence contribuent grandement à ce qu’il développe une attitude positive envers l’école et les devoirs.

Trop… ou pas assez?

Comme un des objectifs principaux des devoirs est de développer l’autonomie de l’élève, il est conseillé au parent de se rendre disponible pour l’enfant sans, néanmoins, prendre toute la place.

Au primaire, surtout durant les premières années, il sera davantage aux côtés de son enfant pour l’aider ; puis graduellement, ce dernier gagnera en autonomie et aura moins besoin de la présence continuelle de son parent. Tout compte fait, l’école et les devoirs sont l’affaire de l’enfant!

Quand est-ce que c'est « trop »?

Jouer à l’enseignant
Aller au-delà de ce qui est enseigné en classe peut être tentant, mais ce n’est pas le rôle du parent.

Le faire à sa place
Offrir un soutien trop direct ne permet pas à l’enfant de parfaire ses apprentissages. Il importe de garder en tête que les devoirs doivent permettre à l’enseignant d’évaluer le progrès de l’enfant, et non pas celui de ses parents.

Donner la réponse
L’idéal est de diriger l’enfant vers les ressources à sa disposition tout en l’aidant à se souvenir des consignes et des explications de son enseignant.

Devancer ses besoins
Il est préférable de ne pas répondre immédiatement à toutes les demandes de l’enfant. Cela l’aidera à développer sa capacité à attendre et à rechercher par lui‑même des solutions.

Viser la perfection 
Avoir des exigences élevées est bien, mais aussi faut-il être réaliste et se souvenir que l’erreur est l’une des principales façons d’apprendre. Aussi, avoir des attentes allant au-delà des capacités de l’enfant peut contribuer à favoriser l’apparition d’anxiété de performance.

Les conditions gagnantes

Pour le parent, il est possible de mettre en place des conditions propices à une période des devoirs agréable et efficace. Voici, en résumé, ce que les experts suggèrent :

Être disponible
Il s’agit d’être disponible… tout en laissant de l’espace à l’enfant. Autrement dit, il est préférable d’éviter d’être constamment à côté du jeune, sauf s’il est au début du primaire. Aussi, puisque le retour de l’école est un moment de la journée souvent chargé pour les parents, une bonne idée est de préciser à votre enfant quels sont vos moments de disponibilité afin qu’il sache quand il pourra se tourner vers vous, au besoin.

Établir une routine
Il est suggéré d’établir une routine quotidienne que vous serez en mesure de respecter. Celle-ci devrait établir le temps alloué aux devoirs en plus de tenir compte des besoins de votre enfant, de son attention et de sa fatigabilité. Dans la mesure du possible, on tentera de respecter les recommandations de Thierry Karsenti (2015) en fixant la période de devoirs à 10 minutes par niveau scolaire :

• première année = 10 minutes
• deuxième année = 20 minutes
• troisième année = 30 minutes
• etc.

Aménager l’environnement

• Un environnement propice aux devoirs est un endroit calme, bien éclairé et sans sources de distraction.
• Saviez-vous que pour apprendre, il n’est pas nécessaire de se tenir assis bien droit sur une chaise? En effet, il est sain d’encourager votre enfant à varier ses positions durant son étude (assis, debout ou allongé) et à utiliser différents objets sur lesquels s’asseoir, comme une chaise, un fauteuil, des coussins, ou encore, un ballon d’exercice. Cette approche, nommée « aménagement flexible », tend à démontrer l’efficacité de ces méthodes d’aménagement de l’espace sur la concentration des enfants.
• Aussi, il est suggéré que la chambre de l’enfant soit réservée exclusivement à son sommeil. Ainsi, votre enfant peut s’installer dans une autre pièce de la maison durant la période des devoirs, si c’est envisageable pour vous.

Avoir son matériel
L’enfant aura besoin que tout le matériel nécessaire soit mis à sa disposition. D’ailleurs, il sera encouragé si son parent pense à le féliciter lorsqu’il a tous ses effets scolaires. En cas d’oublis fréquents, une bonne idée serait de garder à la maison un exemplaire de chaque objet utilisé régulièrement l’enfant lors de ses devoirs (crayon, gomme à effacer, règle) et de les avoir toujours à portée de main, dans un endroit fixe.

Offrir des choix
Le jeune peut faire des choix, par exemple celui de la plage horaire où il fera ses devoirs, ou encore l’ordre dans lequel il veut commencer ses devoirs (par exemple, le français, puis les mathématiques).

Développer son autonomie
Il est possible d’aider l’enfant à développer son autonomie et son sens des responsabilités, à acquérir des stratégies d’autogestion (tel que diviser un gros devoir en plusieurs tâches ou utiliser l’agenda pour la planification) et des stratégies d’apprentissage (comme des trucs de mémorisation). Votre enfant peut, par exemple, se fixer de petits objectifs lors de ses devoirs et s’autoévaluer en lien avec ses apprentissages.

Vérifier le travail
Il est suggéré que le parent vérifie régulièrement le travail et l’agenda de son enfant et qu’il s’assure de rester en contact avec l’école.

En mettant ces petits trucs en pratique, la période de devoirs a toutes les chances d’être non seulement calme et agréable, mais aussi efficace!

Pour aller plus loin

Sur Alloprof Parents :
Créer l’environnement idéal pour les devoirs
Devoirs à la maison : enseigner l’autonomie
Vive la routine des devoirs!
Travaux scolaires : stratégies pour mieux s’organiser
Comment aider mon enfant dans ses devoirs?